Sind Hybridautos die zusätzlichen Kosten wert?

I don't usually dive into such weird niche topics, but I just spent 12 hours on the weekend buying a car. That's a lot of test drives and unpleasant conversations with overzealous salespeople. Sorry Clayton, I can't imagine driving this car from the parking lot today... Why do you ask?

Long story short, I've been comparing tons of cars lately. Hybrids, as you may know, are always more expensive than their pure gas counterparts. But... Aren't hybrids cheaper to operate? This means... Could they save us money in the long run?! That brought my financial brain to life.

I wrote an article in 2020 and updated it in 2023 that covers the actual total cost of car ownership. The cost of car ownership can be divided into 6 main categories:

• Purchase/depreciation
• Financing
• Maintenance and repair
• Fuel
• Approval/Inspection
• Insurance

Financing rates, registration costs, and inspection costs are common for all cars. On these axles, there is no difference between a traditional gasoline car and a hybrid car.

But we know (or at least suspect) that the initial cost, maintenance, fuel, and insurance costs will vary between hybrid and full-throttle vehicles. So – is a hybrid car worth it?

A bird in the hand...

Aesop wrote in 600 BC that "one bird in the hand is worth more than two in the bush." Or, to put it in modern terms: "I'd rather have a dollar in my hand today than two dollars in 20 years."

Money is worth more today than money will be in the future. This is known as discounting. And we've already used this idea to analyze mortgage costs.

Today we are facing a similar problem.

Today, when we buy a hybrid car, we spend more on the purchase price. But supposedly, every year we own the vehicle, we save on operating costs. However, these future savings are worth less than the extra dollars spent today.

Are we saving enough in long-term operating costs to make up for the differences in sticker price and depreciation? That's the question!

To answer them, we must:

1. Understand the cost differences between gas cars and hybrid vehicles (sticker cost, depreciation, fuel cost, insurance cost, maintenance cost).
2. Determine an appropriate discount rate for this analysis and apply it.

This analysis will inform us whether a hybrid car is worth it.

A reasonable discount rate for hybrid cars

In 2022, the average age of all cars on American roads is 12.5 years. This means that the average car owner has his vehicle for 8 years before he (usually) sells it or (rarely) breaks down completely.

Therefore, a golden mean duration for today's analysis is 10 years. We will look at the differences between hybrid and gas cars over a 10-year lifespan.

How much less is a dollar worth in 2034 than a dollar today?

Warren Buffett uses U.S. Treasury interest rates as a discount rate. I am inclined to agree with him. It is the "risk-free interest rate". In any analysis, we can ask ourselves, "Would I rather pursue [this risky option] or just put my money in U.S. Treasuries for a decade or two?" Good enough for Warren, good enough for me.

In February 2024, the interest rate on 10-year US Treasuries was 4.3%. The table below shows how this discount rate is applied to future savings.

Example: I could take $74.47 today, invest it in a bond with an APR of 4.3%, and I'd have $100.00 in seven years. So if I save $100 in 2031 with a hybrid car, that's exactly the same as if I have $74.47 in my pocket today in 2024. A bird in the hand...

How much do we save with a hybrid?

We need an example of two cars that we can analyse. Since Kelly and I are currently active car market participants (we will soon have a "baby on board"... By the way, what's the deal with these stickers?), I did some research on the Kia Sorento. Let's look at the details of the full-throttle Sorento vs. the hybrid Sorento.

All of these details that I'm about to share with you are mathematically represented in this table. Please feel free to make a copy and play around yourself.

To make a copy of a Google Sheet: File –> Make a copy

Sticker price and depreciation rate

The gas sorento starts at $31,990. The hybrid Sorento starts at $36,990.

According to iSeeCars, both vehicles will lose 53% in value in the first 5 years.

Gas costs

To calculate the estimated cost of gas, we need to understand the following:

• How far we drive
• our miles-per-gallon efficiency of the cars
• and the cost of gas

Depending on your source, the average American drives between 13,000 and 15,000 miles per year. For this item, we use 14,000 miles per year.

The Kia Sorento Hybrid manages 35 miles per gallon (we're looking at the all-wheel-drive model, thanks to the snowy winters in Rochester). The full-throttle Sorento comes in at 24 miles per gallon.

Die durchschnittlichen amerikanischen Benzinpreise liegen derzeit bei 3,27 $ pro Gallone.

Wir kombinieren diese Zahlen, um Folgendes herauszufinden:

• Für den Sorento Hybrid fallen Gaskosten in Höhe von 1308 US-Dollar pro Jahr an.
• Für den Vollgasbetrieb Sorento fallen Gaskosten in Höhe von 1907 US-Dollar pro Jahr an

Versicherungskosten

Die durchschnittliche Autopolice mit "Vollkasko" kostet 2000 US-Dollar. Ihre Meilen können variieren (#carjoke).

Versicherungen sind in dieser Hinsicht sehr persönlich. Ihre Fahrhistorie und die gewünschte Deckungssumme wirken sich maßgeblich auf die Versicherungsprämie aus.

Trotzdem werden wir 2000 US-Dollar pro Jahr für den reinen Gasmotor Sorento verwenden. Hybridversicherungen kosten im Durchschnitt 7 % mehr als reine Gasmodelle; Der Sorento Hybrid kostet 2140 US-Dollar pro Jahr.

Instandhaltung

Die meisten Quellen geben an, dass die Wartungskosten für Hybride niedriger sind als bei reinen Gasmotoren, da Hybridmotoren regeneratives Bremsen (weniger Bremsenwechsel) verwenden, keine Lichtmaschinen oder Anlasser verwenden und tendenziell einfachere Getriebe haben.

Leider kann ich keine Quellen finden, die harte Zahlen liefern, um diese Behauptung zu untermauern! Wenn Sie etwas finden, lassen Sie es mich bitte wissen.

Daher verwende ich einen durchschnittlichen Betrag von 600 US-Dollar pro Jahr für Reparaturen und Wartung und verzerre diese Dollars gegen das Ende der Lebensdauer der Autos. Neuere Autos gehen weniger kaputt und sind durch verschiedene Garantiestufen abgedeckt.

All-in-Kosten: Hybrid vs. reines Gas

Über unseren 10-jährigen Analysezeitraum würde uns der Kia Sorento Hybrid 55.662 US-Dollar kosten (Abschreibung + Benzin + Versicherung + Wartung), gemessen in 2024 Dollar.

Das Vollgasmodell würde uns 56.491 US-Dollar kosten.

Verdammt nah dran, aber es ist eine leichte Anspielung auf das Hybridmodell. Kategorie für Kategorie ergeben sich folgende Ergebnisse:

• Der Hybrid kostet 3000 US-Dollar mehr an Abschreibungskosten.
• Der Hybrid spart 4997 US-Dollar an Benzinkosten.
• Der Hybrid kostet 1167 US-Dollar mehr in der Versicherung.

Und obwohl ich mich hier nur auf Dollar und Cent konzentriere, gibt es auch ein ökologisches Argument. Ich werde nicht in die Details eintauchen. Aber Sie sollten wahrscheinlich einen Wert auf die Kosten und den Nutzen der Umwelt legen (wenn auch ein Wert, der in Dollar und Cent schwer zu definieren ist).

Natürlich ist dies ein perfektes Beispiel für das "Average-Pilot-Syndrom". Durchschnittswerte sind in der Theorie nützlich, in der Praxis jedoch selten. Sie müssen diese Analyse für Ihr einzigartiges Szenario erneut ausführen. Die ersten Fragen, die mir in den Sinn kommen, sind:

• Welches Modell sehen Sie sich konkret an? Es ist vielleicht nicht der Kia Sorento.
• Wie hoch sind die Meilen-pro-Gallonen-Verhältnisse der Vollgas- und Hybridmodelle?
• Wie sehen die Versicherungstarife aus? Nicht nur für Ihr Wunschauto, sondern für Sie?
• Wie hoch sind die typischen Wartungskosten Ihres Wunschautos?
• Wie verliert Ihr Auto im Laufe der Zeit an Wert?
• Sollten Sie den Diskontsatz anpassen? (PS – Sie können selbst mit der Tabelle herumspielen, und Sie werden sehen, dass der Diskontsatz das Ergebnis in diesem Fall nicht wesentlich verändert.)

War es das wert? Lohnen sich Hybriden?

Wir haben viele Vermutungen und "Was wäre, wenn"-Fragen behandelt, einige Annahmen getroffen und eine Tabelle erstellt. Lohnt sich das alles?

Erstens denke ich, dass ich richtungsgenau bin. Wird sich die reale Welt so abspielen, wie ich es hier modelliert habe? Natürlich nicht. Nach allem, was ich weiß, wird ein Asteroid unser Auto in seiner ersten Nacht in der Garage in Stücke sprengen (es wird eine neue Art von Hybrid sein; halb Granatsplitter, halb Dampf). Aber ich glaube, ich habe jetzt ein besseres Faktenverständnis als früher. Ich hoffe, Sie stimmen mir zu.

Das waren ~2 Stunden Arbeit (hauptsächlich am Schreiben, nicht an der Mathematik), um eine 800-Dollar-Entscheidung zu optimieren. Und weil ich diese zukünftigen Dollars diskontiert habe, sind das 800 US-Dollar, gemessen an heute. Nicht schlecht! Für einige Hybriden ist dies wahrscheinlich ein Unterschied von mehreren tausend Dollar. Nett!

Zeit zum Ausstecken, Auffüllen und Schälen.

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-Isai

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